The Singing Detective (2003)
這篇文章一定不會客觀，(不過說又說回來，影後感可能客觀的嗎？)因為我實在太喜歡英國廣播公司1986年的電視劇集The Singing Detective，自然無法忍受這個2003年的超濃縮版本。
電視劇The Singing Detective乃鬼才Dennis Potter的 作品。故事有很強烈的自傳味道：跟故事主人公Philip Marlow一樣，他也是來自Forests of Dean；也跟Philip Marlow一樣，他亦長年為皮膚病折磨。Philip Marlow 在醫院的所見所聞大都是Dennis Potter的親身經歷。Dennis Potter 早於1994年病逝，所以電影劇本儘管說是出自他的手筆，我卻依舊有點懷疑，互聯網上也找不到確實的資料。
故事背景由英國轉到美國，神探Philip Marlowe的名字在美國家傳戶曉，誰還會把孩子喚作”Philip Marlow”，因此故事主人公的名字也由Philip Marlow改成Dan Dark。童年以及偵探故事的時代背景由四十年代改為五十年代；歌舞亦順理成章改用五十年代的歌曲。
原來的電視劇集長四百多分鐘，而且敘事錯綜複雜，要將之濃縮成九十分鐘的電影簡直不可能。由是之故，電影版本作出相當的刪剪：醫院病房的人生百態不 見了；童年回憶中的學校生活也刪掉。這些刪減自是情有可原，但故事主題亦相應沒有那麼豐富。不過敘事結構則遠比電視版簡單，看電視版你可真要聚精會神，不 能錯過任何蛛絲馬跡。
故事主線跟原版差不多：患嚴重皮膚病的Dan Dark在醫院接受治療，全身動彈不得，生不如死，因此對一切採取敵視態度。他一邊想著自己寫的偵探故事，幻像自己是無所不能的歌舞神探：但這豈又只是一 個故事那麼簡單？想著想著，童年不堪回首的回憶又在腦海中重視。心理醫生Gibbon嘗試解開他的心結；而妻子來訪亦迫使他面對這段失敗的婚姻。隨著故事 發展，Dan Dark紛亂的內心世界亦漸見眉目：童年目睹母親跟父親朋友做愛，令他潛意識厭惡性及女人。當年他向父親告發母親的姦情，令母子二人離家，間接迫使母親最 後走上自殺之途，也令畢生難以揮去罪疚感。找出心魔後，Dan Dark的病情亦告好轉，並跟妻子重新開始。
若沒有看過電視版本，觀眾或許會覺得這齣電影很有意思。但我卻始終很難忘掉電視版來欣賞這齣電影。不管劇本是否出自Dennis Potter之手，劇本只是拿着電視劇本剪剪貼貼便算，不見得有花心思改編。這裡僅舉一例說明。
電視版本所涉及的主題眾多：性、死亡、宗教、創作過程等等。因為醫院的人生百態被省略，對死亡的省思也沒有了。電視版有一大段有關Philip Marlow的童年，他敬畏上帝，而且也覺得自己受上帝寵愛。這其實是了解主角何以如此敵視一切的重要因素：他覺得自己敬畏上帝，但上帝卻離棄他：先是家 變，後是皮膚病——別忘了麻瘋病在《聖經》中向來是不潔的象徵。他雖然不再相信上帝，但基督教的觀念卻根深柢固，潛意識仍認為自己因為犯罪而受上帝懲罰。 宗教主題在電影版消失得無影無踪，可是當Gibbon問Dan Dark若他有才華，他會寫甚麼時，Dan Dark卻說他希望用文字歌頌造物主。這段對話直接抄自電視版，放在電視版很合適，因為觀眾之後會看到主角的童年；但電影版卻顯得莫名其妙，電影也沒有任 何地方透露他的宗教信仰。
電影版不及電視版豐富可資談論的地方還有很多，但似乎並不適合在這篇文章討論，因為電影先天為長度所限，要求其跟電視版般豐富似乎並不合理。或者較 為公平的說法是，打從決定將電視版改編成電影一刻起便是錯誤。電影版的唯一好處可能是令這齣1986年的電視經典更廣為人知吧。
